Abiertas inscripciones a la 24 Tavesía a Nado del Puerto de Valencia

Hace más de siglo y medio se extendió el interés social hacia los balnearios como centros regeneradores de la higiene y la salud, situados en entornos naturales, próximos a manantiales de aguas termales, minerales o salobres. Los primeros balnearios de mar en Valencia consistían en estructuras flotantes emplazadas en el interior de la dársena del Puerto. El Club Náutico de Valencia, que tanto contribuyó en el pasado al éxito en la organización de la travesía a nado, se fundó en 1903.
A ambos, balnearios y Club Náutico, se debe, en buena parte la afición a los baños y la natación en el mar, que años más tarde dio origen a la competición, formal y posteriormente oficial, de la travesía a nado del Puerto.

La historia de la travesía a nado al puerto de Valencia, a todos los efectos, comienza en 1910, fecha quizás demasiado temprana, porque tuvo su interés, su entusiasmo, pero quedó relegada al olvido durante años, hasta que volvió a disputarse arropada de un carácter “oficial”.
El programa de Fiestas de la Feria de Julio de 1942 vuelve a incluir la celebración de la travesía a nado al puerto, el día 18 de julio, organizada por la Federación de Natación con la colaboración del Ayuntamiento de Valencia. Participaron 20 nadadores, que tomaron la salida desde el Espigón de Llovera, con la llegada en el Club Náutico. En algunas ediciones, causas metereológicas han obligado a modificar, el día de la prueba, el recorrido a nadar. En 1960 el fuerte oleaje obligó a disputar la prueba por el interior de la dársena y no desde la “chitá” hasta la Escalera Real como era habitual, con lo que se incrementaba la distancia a recorren a los 3.500 m.
El mal estado de las aguas del puerto amenazó la celebración de la travesía en su edición de 1970, y las siguientes, hasta su desaparición definitiva en esta etapa, en el año 1985. Durante estos años se ensaya un nuevo recorrido “faro-faro”, buscando zonas de aguas más limpias.

Entre los años 1985 a 1991, la prueba de fondo en el mar, travesía a nado al puerto, deja de programarse. El mal estado de las aguas, las obras del puerto y quien sabe si otros factores, influyeron para que se suprimiese del calendario deportivo de la ciudad.
Por fín, después de dos décadas de interrupción, la Asociación Amics del Maritim recupera la travesía, con la ayuda de la Junta Municipal y de la S.D. Poblats Maritims. Se la denomina de manera muy significativa, Primera Edición Recuperada de la Travesía a Nado al Puerto de Valencia. La primera prueba en esta nueva etapa, sin duda un  gran acontecimiento para nuestra natación valenciana y de la ciudad, se celebró el domingo 24 de julio de este año. El recorrido quedó fijado en los 2.320 meros que distaban entre la salida desde el Muelle del Carbón, al que se accedía mediante un trasbordador, y la llegada en la Escalera Real.
Las ediciones se suceden con gran auge y afición, hasta la actualidad, con la sola excepción del año 2005 en que no se pudo celebrar por el comienzo de las obras de remodelación de la dársena y la construcción del Puerto America’s Cup, posteriormente denominado Marina Real Juan Carlos I, para albergar la celebración de  32 edición de la America’s Cup, durante la primavera-verano de 2007.

Concluidas las obras, en lo que afecta al canal de acceso a la dársena interior, en 2006 se reanuda la celebración de la XVII travesía al puerto que a partir de este año discurre por este nuevo escenario, y gana en vistosidad al permitir seguir a pie el recorrido de los participantes. La travesía en esta, por el momento, última etapa, recorre el canal de acceso a la Marina Real Juan Carlos I, sobre una distancia de 2.000 metros, oficialmente medidos por el comité de jueces y árbitros de la Federación de Natación de la Comunidad Valenciana. Inicialmente la salida se efectúa desde la bocana hasta el pantalán del tinglado número 2, para posteriormente situarse en el espigón de la Marina Sur y discurrir, igualmente, hasta el Tinglado número 2.

Se convierte en prueba puntuable para el circuito de la Travesía de la Comunidad Valenciana. La presencia de nuevas tecnologías en el deporte y su control no es ajena a la prueba. En 2009 se incorporan los «chips» en la  muñeca de cada participante para medir el tiempo invertido, con lo que la llegada a la meta gana en agilidad en la toma de los tiempos y en fidelidad en los registros.
En 2011, Valencia asume la Capital Europea del Deporte, un reconocimiento de la Asociación de Capitales Europeas del Deporte (ACES) a la labor desarrollada a lo largo de los años en fomento del deporte popular. Han transcurrido 101 años desde las primeras noticias encontradas en 1910 en las que se menciona una competición a nado en aguas del Puerto de Valencia.
Parece que la afición, y la tradición, a nadar largas distancias en el mar se ha recuperado en Valencia.